三月街全景

白族大理三月街又名“祭觀音街”。每年農(nóng)歷三月十五日至二十一日在大理古城西舉行。

三月街最早為佛教講經(jīng)廟會。據(jù)《白國因由》記載，在南詔細奴羅時期，觀音到此傳教，講授《方廣經(jīng)》，于農(nóng)歷三月十五日駕云離去。此后善男信女年年按時到此聚集，用蔬食祭觀音。后人來此交易，故名“祭觀音街”。

隨著社會發(fā)展，三月街逐漸演變發(fā)展成物資交流盛會和白族人民的傳統(tǒng)盛大節(jié)日。三月街會期逐漸延長，一般3至5天，多到10天。

三月街期間，省內(nèi)和鄰省各組人民云集而來交流物資，以大牲畜、山貨藥材為大宗，其他各種百貨、土特產(chǎn)品琳瑯滿目，應(yīng)有盡有。徐霞客在他的記述中贊道“俱結(jié)棚為市，環(huán)錯紛紜，千騎交集，男女雜沓，交臂不辨，十三省物無不至?！?/span>

會期還舉行賽馬、射箭、歌舞演出等傳統(tǒng)文體活動。賽馬會是三月街上最高潮的盛會。膘肥體壯的大理馬以奔跑迅速、能騎善馱聞名全國，歷史上大批大理馬就是通過三月街的交易而流入內(nèi)地的。

1991年起，三月街被定為“大理白族自治州三月街民族節(jié)”。此后每年三月街都有國內(nèi)20多個省市自治區(qū)和世界二三十個國家及港澳臺地區(qū)的近萬名中外賓客應(yīng)邀或自行前來參加趕街過節(jié)，加上省內(nèi)人數(shù)，達100多萬人次。

古老的三月街已成了增強民族團結(jié)，薈萃民族文化，擴大經(jīng)貿(mào)合作和對外友好往來的盛大節(jié)日。

三月街開街儀式