在云南的西北部，有一個神秘而古老的湖泊，其周圍居住著一個古老的民族——摩梭族，他們至今仍完整地保存著由女性當(dāng)家和女性成員傳宗接代的的母系大家庭以及男不娶女不嫁，婚姻雙方終生各居母家的婚姻形態(tài)，俗稱走婚。這種婚姻關(guān)系不受家長、親族的干預(yù)、強迫，也不太注重對方的門第、身份和地位。選擇上較為注重家族（母系血緣的男女之間禁止結(jié)交），看重對方的人品、才干、外貌等，在結(jié)交阿肖中女方的意愿受到最大限度的尊重，一般以女方的愛憎采取舍。

人類的婚姻家庭形式，經(jīng)歷了漫長的變遷，從群婚到血緣家庭再到那普那路亞家庭，再從對偶婚到現(xiàn)在的一夫一妻制。在全人類都普遍實行一夫一妻制的今天，在瀘沽湖卻仍然保留著古代早期對偶婚特點的“阿肖”婚姻形態(tài)。

“阿肖”是瀘沽湖摩梭人中有情愛關(guān)系的男女雙方的互稱，彼此又稱“肖波”“阿肖”婚姻的顯著特點是：親密的伴侶之間不存在男娶女嫁，男女雙方仍然屬于自己原有的家庭?；橐鲂问绞悄蟹降脚郊易咴L、住宿，次晨回到自己家中。因為是由男方的“走”而實現(xiàn)的婚姻，所以當(dāng)?shù)厝擞址Q這種關(guān)系為“走婚”。雙方所生子女屬于女方，采用母親的姓氏，男方一般不承擔(dān)撫養(yǎng)的責(zé)任。一個男子或一個女子的“阿肖”數(shù)目或有多有少。雙方的“阿肖”關(guān)系不是固定不變的。

“阿肖”關(guān)系的建立較為自由，而且以感情為主要基礎(chǔ)。在勞動中、在轉(zhuǎn)山、轉(zhuǎn)海等節(jié)日中、在日常生活和相互幫助的交往中或因?qū)Ψ角趧谡\實的品格產(chǎn)生了愛慕，或因?qū)Ψ角嘻惖娜菝?、活潑的性格感染了自己……便可向?qū)Ψ奖硎咀约涸敢饨Y(jié)交“阿肖”的心愿。一般是男方向女方贈送諸如花頭巾、衣服等禮物，如果對方樂意接受便可建立關(guān)系。如果女方有意，也可以大膽表露，例如主動從男方身上“搶”走一支鋼筆、一塊手巾；或者主動贈送男方自己繡的腰帶．做的食物；如果對方樂意也可以建立關(guān)系。還有一種形式是，男女結(jié)交“阿肖”，必須先由男方請人履行一種當(dāng)?shù)厝私小白糇舾隆钡氖掷m(xù)（意為互換東西）。當(dāng)一個男子看中一個女子后，男子要請媒人帶著給女方的衣裙、腰帶、鞋子、茶葉等物品，到女方家給女子的母親說明來意，母親先要征求女兒的意見，如果同意，當(dāng)即收下禮物，回贈一條女子親手制作的麻布褲子和麻布腰帶。經(jīng)過“佐佐嘎”的男子首次走訪女阿肖時必須邀上謀人或自己較親密的男友一人，隨身帶著茶葉、糖食等。女方家中則盛情款待．同時將男子帶來的茶、糖，分送給本村每一戶人家或只分送給自己的親族，表示自己的女兒已有了“阿肖”。入睡時，由女方母親或姊妹將男子送到女子的臥室——花房。男阿肖走訪女阿肖的最初階段都要回避女子的舅舅、兄弟。隨著時間的推移、便可逐漸隨便起來“阿肖”關(guān)系的建立比較自由，解除這種關(guān)系也較方便。經(jīng)過一段時間相處，雙方如果覺得性格不合，感情淡漠或破裂，無論男方或女方，任何一方要結(jié)束這種關(guān)系都可以。一般情況是假若男方不愿再維持“阿肖”關(guān)系只要給女方說一聲“我以后不來了”就行了；或者長期不走訪女方，婚約自行解除。如果是女方不愿意．就可以當(dāng)面告訴男方“你不要來了”，或者在男方走訪，面帶難色或拒絕進入花房，男方自覺沒趣，就該理智地退出。在結(jié)交“阿肖”期間男女雙方無論任何一方，如果知道對方另找“阿肖”時、通常要給其送一個用麻布包著火炭、辣椒、雞毛的小包，以示警告或絕交。如果對方愿意改悔，就該向送包者賠禮道歉，這樣就可以言歸于好。

在世界眾多民族中不乏仍處于原始狀態(tài)的民族，但時至今日均無“走婚”這一特殊的風(fēng)俗。對于“阿肖”走婚為什么能夠歷經(jīng)滄桑后，仍存在于瀘沽湖摩梭人中間，至今是一道世界級的未解之謎。為此，國內(nèi)外學(xué)者作過大量調(diào)查研究，并運用各種人類學(xué)現(xiàn)有理論進行分析，然而得出的結(jié)論似乎尚不足以解開這道難題。最為詳細的調(diào)查是詹永緒先生等于1963年、1965年和1976年進行的調(diào)查研究。他對瀘沽湖沿岸和永寧平壩的六個鄉(xiāng)的964名女子和785名男子共計1740人進行了婚姻狀況的調(diào)查統(tǒng)計。結(jié)果，實行“阿肖”走婚的為1285人（女730人，男555人）占73.5％。對于阿肖婚姻為什么能長期延續(xù)，他認為有五個原因一是摩梭人的母系社會尚未完全瓦解，而外界的影響又還軟弱；二是社會生產(chǎn)力落后，尚未形成個體私有制，而以家庭集體所有制為主；三是婦女仍然充當(dāng)謀取生活資料的主力；四是血緣紐結(jié)關(guān)系使傳統(tǒng)的觀念很深蒂固；五是上層土司不反對阿肖婚姻。

這些說法雖有一些道理，但是，為什么外界的影響對摩梭人母系社會的作用如此軟弱？為什么不少比摩梭人生產(chǎn)力低下的民族已進入一夫一妻制而摩梭人仍然實行走婚？為什么摩梭人大多愿意選擇走婚而不愿其他形式的婚姻？這許許多多疑問，仍然是摩梭婚姻的難解之謎。

瀘沽湖養(yǎng)育的摩梭女兒，個個美麗健壯、勤勞善良、情深似海。她們在屬于自己個人所有的花房里編織少女的夢，實現(xiàn)她的情真意摯的愛。她們沒有古圣先賢留下的清規(guī)戒律，沒有孤寂、失落的煩惱、憂傷。她們不奢求不屬于自己的一切；她們不會做金錢、物質(zhì)和權(quán)力的奴隸；她們按照自己的質(zhì)樸本性，遵循自己心兒的指引在這塊神奇的土地上無憂無慮地勞動、生活、戀愛；在母親湖的山光水色中最大限度地展示自己純樸的本色；在摩梭人最隆重、最熱烈、最歡樂的格母女神的慶典——轉(zhuǎn)山節(jié)中盡情地唱，盡情地跳，盡情地享受生活的甘甜。