劍川石寶山石窟，是在南詔到大理國三百余年間，白族勞動人民以偉大的藝術天才所創(chuàng)造的石雕群，被稱為我國古代藝術的稀世之寶。

石窟分布在石鐘寺、獅子關、沙登箐三個地區(qū)，共有16窟，129造像，還有造像題記40則。造像內容大體可分為三類：一是菩薩、佛、觀音、天王、明王、力士；二是南詔王及其侍人；三是古代印度的波斯國人。

造像最集中的是石鐘寺，有一窟至八窟。即：一窟《南詔異牟尋造像》；二窟《閣羅鳳議政圖》，三窟到七窟是帝藏王菩薩、華嚴三圣、愁面觀音、明王堂、甘露觀音等佛像，八窟“阿盎白”是女性生殖器。其次是三登箐，有一至五窟。一窟是釋迦佛和觀音像，二窟細腰觀音，三窟釋迦，四窟天王，五窟梵僧等。再次是獅子關，有一至三窟。一窟為《南詔細奴羅全家福圖》，二窟梵僧像“酒醉鬼”，三窟波斯國人。他們造型各異，構圖有別，千姿百態(tài)，妙趣橫生。其雕工的細膩，形象的栩栩如生，始終保持著白族藝術圓潤渾厚的個性風格。

石窟主要表現(xiàn)了以下三方面內容：第一，表現(xiàn)了政教合一的思想主題。石窟中所雕的王者造像往往與佛陀擺在一起，僅石鐘寺8個窟就占去了3窟；87軀造像中，王者及文物侍女、太子王妃就有32軀。每個窟把王者和佛陀布局一樣大小，呈現(xiàn)出等同的價值。如閣羅鳳與菩薩一字排開和石鐘山獅子關的異牟尋“全家?！钡?，都說明出資政治需要而制定了藝術形式的規(guī)范，反映出南詔奴隸社會向著封建社會演化的特性。

第二，表現(xiàn)了白族崇拜女性生殖器的古俗。南詔是佛教鼎盛的社會，白族人們能夠在“清凈無為”的佛陀造型邊，還把女陰作為崇拜，與佛龕造型并排，是一種本土文化民族意識傳統(tǒng)的珍貴遺產。

第三，表現(xiàn)了多型觀音造像的藝術特征。如沙登箐崖壁上，石工以流利清晰的線條，刻畫出一尊苗條端莊秀麗的“細腰觀音”。它的容貌端莊而不刻板，美麗而不輕佻，充分表現(xiàn)出白族女性那種美麗善良的性格。

劍川石窟不僅反映了白族人民的藝術天才，而且是南詔、大理國時期政治、經濟、宗教、文化的具體反映，價值很高，堪稱西南藝術的稀世之寶。