民族概況

苗族，現(xiàn)有人口7398035人，主要分布在貴州、湖南、云南、湖北、海南、廣西等?。▍^(qū)）。苗族聚居的苗嶺山脈和武陵山脈氣候溫和，山環(huán)水繞，大小田壩點(diǎn)綴其間。出產(chǎn)水稻、玉米、谷子、小麥、棉花、烤煙、油菜、油桐等。除此，還蘊(yùn)藏著豐富的木材資源和礦產(chǎn)資源。苗族的先祖可追溯到原始社會(huì)時(shí)代活躍于中原地區(qū)的蚩尤部落。商周時(shí)期，苗族先民便開(kāi)始在長(zhǎng)江中下游建立“三苗國(guó)”，從事農(nóng)業(yè)稻作。苗族在歷史上多次遷徙，大致路線(xiàn)是由黃河流域至湘（湖南）、至黔（貴州）、至滇（云南）。苗族有自己的語(yǔ)言，屬漢藏語(yǔ)系苗瑤語(yǔ)族苗語(yǔ)支。原先無(wú)民族文字，20世紀(jì)50年代后期創(chuàng)制了拉丁化拼音文字?，F(xiàn)今大部分人通用漢文。

苗族是中國(guó)最古老的民族之一，也是中國(guó)最早定居的民族之一。

遠(yuǎn)古時(shí)期，苗族文化科技十分發(fā)達(dá)，從近期發(fā)掘的苗族古歷足見(jiàn)一般。苗族古歷，豐富了中國(guó)與世界歷法體系。

苗族古歷以十二生肖記時(shí)、日、月、歲，一歲365.25日，陽(yáng)歷平歲365日，閏歲366日。

每歲分為動(dòng)月、偏月、1月、2月、3月、4月、5月、6月、7月、8月、9月、10月，其中1、3、5、7、9月5個(gè)月為月長(zhǎng)日，每月31日；動(dòng)月、偏月、2、4、6、8、10月等7個(gè)月為月短日，每月30日。

以“冬至”為歲首、年首、節(jié)首、氣首，屬中國(guó)歷法“子正人統(tǒng)”。

一歲分“冬至”（陽(yáng)旦）、“夏至”（陰旦）兩個(gè)年節(jié)，“冬至”前一日為苗歷大年。

一歲分冷季、溫季、熱季三季，分上半歲和下半歲，每半歲中冷季、溫季、熱季各占兩個(gè)月，一歲中冷季、溫季、熱季各占4個(gè)月。

上半歲由“冷漸熱”，下半歲由“熱漸冷”，歲歲循環(huán)往復(fù)。4歲1閏，附加值為1日，閏在動(dòng)月，亦即歲首，閏月31日。

苗歷10月的最后一日為除夕夜（“冬至”前一日）。

動(dòng)月的第一個(gè)子日、丑日、寅日分別為天歲節(jié)、地歲節(jié)、人歲節(jié)。因此，有“歲首初日不出門(mén)”的苗習(xí)。

苗歷除使用十二生肖記時(shí)、日、月歲外，還用1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、自然數(shù)相輔助記時(shí)、日、月、歲，為老人祝壽：“祝120歲高壽”。

十二生肖來(lái)源，與中國(guó)遠(yuǎn)古十二個(gè)氏族有關(guān)。用十二生肖記時(shí)、日、月、歲，一歲分12個(gè)月，一日分12個(gè)時(shí)辰，歲、月、日、時(shí)固定不變，日按十二生肖相記，循環(huán)使用。建制以“建”作日首，固定循環(huán)使用。

二十七宿與苗族九卦有關(guān)。

苗族先民還用所住房屋的相應(yīng)方位與十二生肖輔助記時(shí)、日、月、歲，將一日分為夜、晨、晝、昏4個(gè)時(shí)段，與十二生肖相配記為“大門(mén)口、堂屋、左屋、屋后、右屋、屋頂”，觀(guān)測(cè)日出日落。陰歷從月圓到下一輪月圓為1個(gè)月，每月分27宿。陰歷平歲358日，閏歲387日。動(dòng)月、偏月為月短日；1—10月為月長(zhǎng)日。月長(zhǎng)日30日，月短日29日，閏月29日。苗族古歷不論陽(yáng)歷或陰歷均在歲鼠、歲辰、歲申置閏，每4歲一閏，閏動(dòng)月。苗族古歷體現(xiàn)了“一分為三、三位一體”的苗族生成哲學(xué)觀(guān)和“九卦”立體思維觀(guān)（即前后、左右、上下、表里、中或東、南、西、北、中、東南、西南、西北、東北）。

苗族先民崇拜“日、月、星”，視三光為純潔之至。

苗族先民認(rèn)為組成宇宙萬(wàn)物的原生物質(zhì)為雷、龍、夔三種（意譯為水、火、氣），記為“三專(zhuān)”；“五行”分別依次為光、氣、水、土、石。大堯（亦稱(chēng)鬼谷先生）歸順黃帝（自稱(chēng)天子），大夔妹嫘祖（雷祖）嫁給黃帝為妻后，大堯?yàn)橛扅S帝之好改九卦為八卦（漢書(shū)稱(chēng)伏羲制八卦，有誤），改一分為三（陽(yáng)、陰、不陽(yáng)不陰）為一分為二（陽(yáng)、陰），改立體思維為平面思維。將十干支與十二生肖結(jié)合創(chuàng)天干、地支、六十甲子（漢書(shū)有此記載）。改２７宿為２８宿。將五行按平面方位及所產(chǎn)之物改為金、水、木、火、土（西、北、東、南、中），同時(shí)與金、水、木、火、土星、日、月相配創(chuàng)七曜歷?！镀哧讱v日》乃我國(guó)現(xiàn)存最早的歷書(shū)。

中國(guó)苗族古歷與古埃及歷同屬太陽(yáng)歷，但比距今6200年的埃及歷還要早3800多年，每歲365日，4年一閏；不同的是古埃及歷閏年的附加日為6天，苗族古歷閏歲的附加值為1日。苗族古歷與太陽(yáng)回歸年長(zhǎng)度365.25日一致，天狗周期為1460歲，準(zhǔn)確率高。

中國(guó)苗族古歷對(duì)遠(yuǎn)古苗民從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)（主要是水稻生產(chǎn)）具有巨大的指導(dǎo)作用，民間亦曾應(yīng)用于擇吉。（詳見(jiàn)石啟貴的《湘西苗族實(shí)地考察報(bào)告》）。

中國(guó)苗族古歷的使用時(shí)限，上溯至少可達(dá)一萬(wàn)年，下限是光緒三十三年（即公元1907年）。據(jù)《永綏直隸志》記載：“父子遞傳，以鼠?；ⅠR記年月，暗與歷書(shū)合?！保ㄇ?楊瑞珍撰，同治七年刻本）清?董鴻勛撰，光緒三十三年鉛印本《古丈坪廳志》也有同樣的記載。根據(jù)珍藏于北京博物館《乾隆六十年苗匪檔》內(nèi)的原始奏折和被捕苗族首領(lǐng)的“供單”以及當(dāng)年參予鎮(zhèn)壓起義的人士編著的史書(shū)或地方志記載：商定鳳凰、乾州、永綏、松桃四廳起義日期為乾隆六十年二月初六（農(nóng)歷）。據(jù)吳添半在“供單”中解釋說(shuō)，這一日是苗年的正月初一（苗歷陰歷年），把起義日子定為這一日，取去舊還新之意。后因泄密，提前于正月十八日（農(nóng)歷）起義。這是史書(shū)記載與苗族古歷有關(guān)的重大歷史事件。

中國(guó)苗族古歷與聯(lián)合國(guó)公布的“未來(lái)日歷方案”（詳見(jiàn)于《資料卡片》1988年第二期《未來(lái)的日歷》，新華社內(nèi)蒙古分社主辦）有異曲同工之妙合。苗族古歷比現(xiàn)行公歷、陰歷每月的日數(shù)單一，且閏法簡(jiǎn)單，易于掌握和運(yùn)用。

中國(guó)苗族古歷體系表明十二生肖、七曜歷和二十七、二十八宿均產(chǎn)生于中國(guó)，后傳入巴比侖、印度等國(guó)。由此可見(jiàn)：中國(guó)苗族古歷是中國(guó)歷法之母，也是世界歷法之母。

苗歷的月份與節(jié)氣對(duì)應(yīng)見(jiàn)下表。

苗歷十二月與二十四節(jié)氣表月份

生肖　建制　節(jié)氣　　　　季節(jié)　動(dòng)月

鼠　　子　　冬至、小寒　冷季　偏月

?！　〕蟆　〈蠛⒘⒋骸±浼尽?月

虎　　寅　　雨水、驚蟄　溫季　2月

兔　　卯　　春分、清明　溫季　3月

龍　　辰　　谷雨、立夏　熱季　4月

蛇　　巳　　小滿(mǎn)、芒種　熱季　5月

馬　　午　　夏至、小暑　熱季　6月

羊　　未　　大暑、立秋　熱季　7月

猴　　申　　處暑、白露　溫季　8月

雞　　酉　　秋分、寒露　溫季　9月

狗　　戌　　霜降、立冬　冷季　10月

豬　　亥　　小雪、大雪　冷季

大部分地區(qū)的苗族一日三餐，均以大米為主食。油炸食品以油炸粑粑最為常見(jiàn)。如再加一些鮮肉和酸菜做餡，味道更為鮮美。肉食多來(lái)自家畜、家禽飼養(yǎng)，四川、云南等地的苗族喜吃狗肉，有“苗族的狗，彝族的酒”之說(shuō)。苗家的食用油除動(dòng)物油外，多是茶油和菜油。以辣椒為主要調(diào)味品，有的地區(qū)甚至有“無(wú)辣不成菜”之說(shuō)。苗族的菜肴種類(lèi)繁多，常見(jiàn)的蔬菜有豆類(lèi)、瓜類(lèi)和青菜、蘿卜，大部分苗族都善作豆制品。各地苗族普遍喜食酸味菜肴，酸湯家家必備。酸湯是用米湯或豆腐水，放入瓦罐中3-5天發(fā)酵后，即可用來(lái)煮肉，煮魚(yú)，煮菜。苗族的食物保存，普遍采用腌制法，蔬菜、雞、鴨、魚(yú)、肉都喜歡腌成酸味的。苗族幾乎家家都有腌制食品的壇子，統(tǒng)稱(chēng)酸壇。苗族釀酒歷史悠久，從制曲、發(fā)酵、蒸餾、勾兌、窖藏都有一套完整的工藝。日常飲料以油茶最為普遍。湘西苗族還特制有一種萬(wàn)花茶。酸湯也是常見(jiàn)的飲料。典型食品主要有：血灌湯、辣椒骨、苗鄉(xiāng)龜鳳湯、綿菜粑、蟲(chóng)茶、萬(wàn)花茶、搗魚(yú)、酸湯魚(yú)等。

苗族的音樂(lè)舞蹈歷史悠久，群眾喜愛(ài)的蘆笙舞，技藝很高。苗族的挑花、刺繡、織錦、蠟染、首飾制作等工藝美術(shù)，瑰麗多彩，在國(guó)際上享有盛名。

風(fēng)俗習(xí)慣

苗族的服飾很有特色，假若盛裝的苗族姑娘匯聚在一起，那一定會(huì)變成一個(gè)美麗的銀色世界。喜戴銀飾是苗族姑娘的天性，她們挽發(fā)髻于頭頂，戴上高約2 0 公分左右，制做精美的銀花冠，花冠前方插有6 根高低不齊的銀翹翅，上面大都打制著二龍戲珠圖案。有的地區(qū)，銀冠上除插銀片外，還插高約1 公尺的銀牛角，角尖系彩飄，更顯的高貴富麗。銀冠下沿，圈掛銀花帶，下垂一排小銀花墜，脖子上戴的銀項(xiàng)圈有好幾層，多以銀片打制花和小銀環(huán)連套而成。前胸戴銀鎖和銀壓領(lǐng)，胸前、背后戴的是銀披風(fēng)，下垂許多小銀鈴。耳環(huán)、手鐲都是銀制品。只有兩只衣袖才呈現(xiàn)出以火紅色為主基調(diào)的刺繡，但袖口還鑲嵌著一圈較寬的銀飾。苗家姑娘盛裝的服飾常常有數(shù)公斤重，有的是幾代人積累繼承下來(lái)的。素有“花衣銀裝賽天仙”的美稱(chēng)。苗家銀飾的工藝，華麗考究、巧奪天工，充分顯示了苗族人民的智慧和才能?！∶缂夜媚锏娜棺咏邪亳奕梗珜?shí)際上一條裙子上的褶有5 0 0 多個(gè)，而且層數(shù)很多，有的多達(dá)三、四十層。這些裙子從紡織布到漂染縫制，一直到最后繪圖繡花，都是姑娘們自己獨(dú)立完成，再加上親手刺繡的花腰帶，花胸兜，真是異彩紛呈，美不勝收。

苗族大多居住在高寒山區(qū)，山高坡陡，平整、開(kāi)挖地基極不容易，加上天氣陰雨多變，潮濕多霧，磚屋底層地氣很重，不宜起居。因而，苗族歷來(lái)依山抱水，構(gòu)筑一種通風(fēng)性能好的干爽的木樓，叫“吊腳樓”。

苗族的吊腳樓建在斜坡上，把地削成一個(gè)“廠(chǎng)”字形的土臺(tái)，土臺(tái)下用長(zhǎng)木柱支撐，按土臺(tái)高度取其一段裝上穿枋和橫梁，與土臺(tái)平行。吊腳樓低的七八米，高者十三四米，占地十二三個(gè)平方米。屋頂除少數(shù)用杉木皮蓋之外，大多蓋青瓦，平順嚴(yán)密，大方整齊。

吊腳樓一般以四排三間為一幢，有的除了正房外，還搭了一兩個(gè)“偏廈”。每排木柱一般9根，即五柱四瓜。每幢木樓，一般分三層，上層儲(chǔ)谷，中層住人，下層樓腳圍欄成圈，作堆放雜物或關(guān)養(yǎng)牲畜。住人的一層，旁有木梯與樓上層和下層相接，該層設(shè)有走廊通道，約1米寬。堂屋是迎客間，兩側(cè)各間則隔為二三小間為臥室或廚房。房間寬敞明亮，門(mén)窗左右對(duì)稱(chēng)。有的苗家還在側(cè)間設(shè)有火坑，冬天就在這燒火取暖。中堂前有大門(mén)，門(mén)是兩扇，兩邊各有一窗。中堂的前檐下，都裝有靠背欄桿，稱(chēng)“美人靠”。

滇東北、黔西北等地的部分苗族，過(guò)去住的是一種非常簡(jiǎn)陋的“叉叉房”。此房屋一般不筑地基，只須將地面略加平整就可以了。屋架多用未經(jīng)剝皮的天然樹(shù)桿和樹(shù)枝叉綁扎組成。四壁和屋項(xiàng)夾茅草、樹(shù)葉和樹(shù)皮，有的圍以竹籬笆。

在苗族青年男女婚戀過(guò)程中必不可少的食品是糯米飯。湖南城步的苗族把畫(huà)有鴛鴦的糯米粑做為信物互相饋贈(zèng)；舉行婚禮時(shí)，新娘新郎要喝交杯酒，主婚人還要請(qǐng)新郎、新娘吃畫(huà)有龍鳳和奉娃娃圖案的糯米粑。

宗教信仰與重要節(jié)日

苗族過(guò)去信仰萬(wàn)物有靈，崇拜自然，祀奉祖先?！凹拦墓?jié)”是苗族民間最大的祭祀活動(dòng)。一般是七年一小祭，十三年一大祭。于農(nóng)歷十月至十一月的乙亥日進(jìn)行，屆時(shí)要?dú)⒁活^牯子牛，跳蘆笙舞，祭視先人。食時(shí)邀親朋共聚一堂，以求增進(jìn)感情，家庭和睦。

苗族的主要信仰有自然崇拜、圖騰崇拜、祖先崇拜等原始宗教形式，苗族傳統(tǒng)社會(huì)迷信鬼神、盛行巫術(shù)。也有一些苗族信仰基督教、天主教。苗族信仰佛教、道教的極少。

傳統(tǒng)地講，苗族對(duì)一些巨形或奇形的自然物，往往認(rèn)為是一種靈性的體現(xiàn)，因而對(duì)其頂禮膜拜，酒肉祭供。其中比較典型的自然崇拜物有巨石（怪石）、巖洞、大樹(shù)、山林等。此外，苗族認(rèn)為一些自然現(xiàn)象或自然物具有神性或鬼性，苗族語(yǔ)言往往鬼神不分，或者兩詞并用。多數(shù)情況下，鬼被認(rèn)為是被遺棄或受委屈的靈魂和工具所變成的，常給人類(lèi)帶來(lái)災(zāi)難、病痛、瘟疫或其他不幸，比如所謂東方鬼、西方鬼、母豬鬼、吊死鬼、老虎鬼等，被稱(chēng)為惡鬼。而有靈性的自然現(xiàn)象常被認(rèn)為是善鬼，具有一定的神性，如山神、谷魂、棉神、風(fēng)神、雷神、雨神、太陽(yáng)神、月亮神等。對(duì)于善鬼、惡鬼，苗族人的祭祀之法亦不同。對(duì)善鬼有送有迎，祭祀較真誠(chéng)，對(duì)惡鬼則須賄賂哄騙直至驅(qū)趕使之遠(yuǎn)離。

在許多地區(qū)，苗族還認(rèn)為自然界存在許多精怪。比如牛在廄內(nèi)以糞便蓋身或在廄內(nèi)打轉(zhuǎn)、將糞踩成圓圈，豬吃豬仔或躺在食槽里，鴨吃鴨蛋，老虎進(jìn)田，遇到兩蛇交尾，母雞發(fā)出公雞的鳴叫等均屬出現(xiàn)了相應(yīng)的精怪。

在一些苗族地區(qū)，人造物崇拜有土地菩薩、土地奶、家神、祭橋、水井等。土地菩薩苗語(yǔ)叫土地鬼，一般由幾塊石頭壘成，土地屋多為木制或用三塊石板搭成，極為簡(jiǎn)陋，設(shè)于寨旁路口處或大路邊行人休息處。家神信仰存在于川黔滇方言的部分苗族中，即在家中設(shè)立“家神”偶像。祭橋流行于黔東南大部分地區(qū)。龍也是各地苗族的崇拜和祭祀對(duì)象。

圖騰崇拜方面。東部地區(qū)許多苗族與瑤族共同崇拜盤(pán)瓠（一種神犬）。他們世代傳說(shuō)著“神母犬父”的故事，把盤(pán)瓠視為自己的始祖。中部地區(qū)一些苗族認(rèn)為他們的始祖姜央起源于楓木樹(shù)心，因而把楓樹(shù)視為圖騰。另有一些地區(qū)的苗族以水牛、竹子等為自己的圖騰崇拜對(duì)象。

普遍地，祖先崇拜在苗族社會(huì)中占有十分重要的位置。他們認(rèn)為祖先雖然死去，其靈魂卻永遠(yuǎn)與子孫同在，逢年過(guò)節(jié)必以酒肉供奉，甚至日常飲食也要隨時(shí)敬奉祖先。許多地區(qū)定期或不定期地舉行祭祖盛典，在湘西有“敲棒棒豬”、“椎牛祭祖”，黔東南有“吃牯臟”，黔中地區(qū)叫“敲巴郎”，黔西北、滇東北有打老牛習(xí)俗。其中，黔東南的吃牯臟至今盛行不衰，最為典型。吃牯臟亦稱(chēng)祭鼓節(jié)、鼓社節(jié)、鼓藏（牯臟）節(jié)，以宗族（鼓社）為單位，每七年或十三年舉行一次。他們認(rèn)為祖先的靈魂寄居中在木鼓里，祭鼓就是敲擊木鼓召喚祖先的靈魂來(lái)享用兒孫的供品。主祭者稱(chēng)為牯臟頭，祭品牯臟牛是專(zhuān)門(mén)為此而飼養(yǎng)的。每屆祭祀活動(dòng)前后延續(xù)三年之久。

大多數(shù)苗族人虔信巫術(shù)。主要的巫術(shù)活動(dòng)有過(guò)陰、占卜、神明裁判、祭鬼等，此外還有蠱術(shù)等。巫術(shù)活動(dòng)由巫師主持。巫師大多是非職業(yè)化的。他們?cè)谇笆龈鞣N原生性崇拜和巫術(shù)活動(dòng)中起著主持者的角色，有的地方巫師還兼任寨老。巫師除了熟悉祭祀方法外，大多還能講述本宗支的譜系、本民族重大歷史事件和遷徙來(lái)源的路線(xiàn)，熟悉各種神話(huà)傳說(shuō)、古歌古詞和民間故事，有的巫師還兼有歌師和舞師的職能。所以說(shuō)，巫師是苗族傳統(tǒng)文化的重要的傳承人，在苗族社會(huì)中充任知識(shí)分子的角色。此外，巫師還掌握一定的醫(yī)術(shù)，懂得一些草藥，在為人驅(qū)鬼的同時(shí)，輔以科學(xué)的醫(yī)藥手段。

除了這些傳統(tǒng)信仰之外，自近代以來(lái)，隨著西方傳教士深入我國(guó)內(nèi)地傳教，在滇黔川交界地區(qū)、貴州凱里、湖南沅陵等地區(qū)有一些苗族群眾皈依了基督教，在滇東南有少數(shù)苗族信仰天主教。尤其是滇東北、黔西北一帶的基督教信仰曾經(jīng)勢(shì)頭強(qiáng)盛，影響極大。外國(guó)傳教使團(tuán)或者傳教士們?cè)诿缱宓貐^(qū)開(kāi)設(shè)了許多的中小學(xué)校、醫(yī)療機(jī)構(gòu)、甚至實(shí)施了一些經(jīng)濟(jì)發(fā)展項(xiàng)目，對(duì)于苗族社會(huì)的進(jìn)步、政治地位的改善起到了不可抹滅的作用。

新中國(guó)建立之后，基督教、天主教的影響一度衰微，近年有一定的復(fù)蘇的趨勢(shì)。但是，現(xiàn)在基督教、天主教實(shí)行“三自”，與1950年以前的基督教信仰在社會(huì)組織、社會(huì)影響甚至信仰內(nèi)容方面都有許多的不同。

國(guó)外的苗族，在越南、老撾有少數(shù)苗族信仰天主教。美國(guó)、法國(guó)等西方國(guó)家的苗族也有信仰基督教、天主教的。老撾、泰國(guó)的苗族也受佛教文化的影響。盡管如此，在他們的社會(huì)中，傳統(tǒng)的祖先崇拜、靈魂觀(guān)念等仍在很大程度上的保留。

苗族民間的傳統(tǒng)節(jié)日較多，除了歷史性的節(jié)日外，絕大多數(shù)在秋收之后或春耕大忙之前的農(nóng)閑季節(jié)舉行。但由于自然因素、社會(huì)和宗族差異的影響，苗族傳統(tǒng)節(jié)日具有明顯的地域性，表現(xiàn)出不同的特性。

1．苗年。過(guò)苗年的日期，各地不盡相同，但都是在收谷子進(jìn)倉(cāng)以后，即分別為農(nóng)歷的九、十或十一月的辰(龍)日或卯(兔)日或丑(牛)日舉行。過(guò)苗年的頭幾天，家家戶(hù)戶(hù)都要把房子打掃干凈，積極準(zhǔn)備年貨，如：打糯米粑、釀米酒、打豆腐、發(fā)豆芽，一般還要?dú)⒇i或買(mǎi)豬肉等等。富裕的人家，還要做香腸和血豆腐，為家人縫做新衣服等等。在苗年三十的晚上，全家都要在家吃年飯，守歲到午夜才打開(kāi)大門(mén)放鞭炮，表示迎接龍進(jìn)家。在天剛拂曉時(shí)，每家都由長(zhǎng)輩在家主持祭祖。早餐后，中青年男子便上鄰居家拜年，苗語(yǔ)稱(chēng)為“對(duì)仰”(donfniangx)，表示祝賀新年快樂(lè)。在新年的頭兩天，家里有若干禁忌，如：不出外挑水，不上山砍柴、割草；不掃地；婦女不做針線(xiàn)活；有的地區(qū)，婦女不做飯，由男人代替；男人不外出拾糞等等。苗鄉(xiāng)的男婚女嫁，一般都選在過(guò)苗年的時(shí)間。從第四天開(kāi)始。一些老年男女也紛紛挑著酒、肉、糯米粑等等走親訪(fǎng)友，或者在家忙于接待來(lái)賓；一些年輕男女或在各自的村子里吹笙跳舞，或跳銅鼓舞、斗牛；或者小伙子去別的村子游方場(chǎng)“游方”，男女丁互對(duì)歌，傾吐愛(ài)慕之情。前后活動(dòng)，歷時(shí)9天左右才能結(jié)束。這是苗族民間最隆重的節(jié)日。

2．春節(jié)。這是以農(nóng)歷正月初一為歲首的漢族和其他少數(shù)民族共同歡度的傳統(tǒng)節(jié)日。在黔東南的苗族，把春節(jié)叫做“漢年 ”(niangx diel)與傳統(tǒng)的“苗年”(niangx hmub)并存，和其他民族一共同歡度，尤其是那些不過(guò)苗年的苗族地區(qū)，主要是過(guò)春節(jié)，但不及苗族過(guò)苗年隆重，識(shí)漢字的苗族也貼些對(duì)聯(lián)、門(mén)神之類(lèi)，其余與過(guò)苗年相同，即增加了斗牛、賽馬、走親訪(fǎng)友以及男女青年“游方”、對(duì)歌等民族特色的內(nèi)容。有的人家的男婚女嫁也選在春節(jié)舉行。湘西地區(qū)的苗族過(guò)春節(jié)，還舉行規(guī)模盛大的“趕牛場(chǎng)”活動(dòng)；廣西融水縣一帶的苗族過(guò)春節(jié)，舉行蘆笙舞會(huì)，每年群眾竟達(dá)數(shù)萬(wàn)人之多。

3．龍船節(jié)。這是苗族的一種水面劃船比賽的傳統(tǒng)節(jié)日，流行于貴州的臺(tái)江、施秉兩縣交界處的清水江兩岸，和注入這段河的臺(tái)江巴拉河兩岸，黔東苗語(yǔ)稱(chēng)為“哈仰勇”(qab niangx vongx)。在這里的平寨、廖洞等六七十個(gè)苗族村寨，每家都有一至兩條劃船比賽用的龍船。每年的農(nóng)歷五月五日，或二十四日至二十七日這五天，居住在河兩岸的苗族群眾輪流舉行盛大而隆重的龍舟競(jìng)賽。在湖南湘西的鳳凰、瀘溪、吉首、保靖、花垣等地，也流行劃龍船，而且分男隊(duì)、女隊(duì)、男女混合隊(duì)比賽，場(chǎng)面非常熱鬧。苗族的龍船節(jié)，雖是以賽龍船為主要內(nèi)容的節(jié)日，但同時(shí)也是民族文化娛樂(lè)和青年男女進(jìn)行社交活動(dòng)，中老年人探親訪(fǎng)友、交談年景和生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)的節(jié)日。

4．四月八節(jié)。每年的農(nóng)歷四月初八是貴州省的貴陽(yáng)、黃平、松桃和湖南湘西等地的苗族的傳統(tǒng)節(jié)日。該節(jié)是由紀(jì)念苗族英雄亞宜發(fā)展而來(lái)的。每逢節(jié)期，苗族同胞要蒸制花糍米飯，聚集到固定的地方吹笙，跳舞或?qū)Τ楦琛，F(xiàn)在，在北京的苗族也過(guò)四月八節(jié)。

5．吃新節(jié)。每年農(nóng)歷六七月間，當(dāng)田里稻谷抽穗的時(shí)候，苗族村寨家家戶(hù)戶(hù)在卯日(有的在午日或辰日)歡度“吃新節(jié)”。到時(shí)，每家都煮好糯米飯、一碗魚(yú)，一碗肉等，都擺在地上(也有的擺在桌上)，并在自己的稻田里采摘7—9根稻苞來(lái)放在糯米飯碗邊上，然后燒香、紙，由長(zhǎng)者掐一丁點(diǎn)魚(yú)肉和糯米飯拋在地上，并滴幾滴酒，以表示敬祭和祈禱豐收，然后把摘來(lái)的稻苞撕開(kāi)，掛兩根在神龕上，其余給小孩撕開(kāi)來(lái)吃，全家人就高高興興地共進(jìn)美餐。第二天，各村寨的男女老幼者紛紛穿著新衣來(lái)觀(guān)看蘆笙會(huì)，參加跳蘆笙會(huì)，參加跳蘆笙舞；有的拉馬來(lái)跑馬場(chǎng)賽馬，有的牽水牯牛來(lái)斗牛場(chǎng)斗牛，節(jié)期一般2天。

6．蘆笙節(jié)。流行于貴州的凱里、麻江、丹寨各縣交界的舟溪一帶。各地的節(jié)期不統(tǒng)一，一般在農(nóng)歷的正、二或三月；個(gè)別地區(qū)選在七月舉行。主要是祭祀祖先，慶祝豐收。一般在節(jié)日之前要舉行儀式，先由某村德高望重的老人主持祭祖，與此同時(shí)，各家各戶(hù)都在自家自行祭祖，隨后各村各寨的姑娘穿著盛裝，佩戴銀花銀飾，小伙子和蘆笙手們都各自帶著蘆笙，從四方八面向蘆笙場(chǎng)地涌來(lái)，各村的男子青年都各自圍成圓圈，吹笙跳舞，持續(xù)四五天，氣氛十分熱烈，是一種融歌、舞、樂(lè)于一體的群眾性的文藝活動(dòng)。

7．花山節(jié)。此節(jié)又名“踩花山”、“跳花場(chǎng)”、“踩場(chǎng)”、“踩山”等，流行于貴州黔西北、四川南部和云南東南部的苗族地區(qū)。由于苗族住地不同，服飾有差異，因此，苗族過(guò)花山節(jié)的日期也不一致，節(jié)日的名稱(chēng)也不盡相同。有的在農(nóng)歷正月，有的在六月，有的在八月。在黔西北的鐵盔一帶，每年正月初六至初八跳年場(chǎng)，二月十四至十六日跳桃花場(chǎng)，七月十六至十八日跳米花場(chǎng)。先選好接花種或接花稈。所謂“接花種”，就是用三匹馬掛紅，去其他花場(chǎng)上馱少量的泥土來(lái)堆積在新場(chǎng)上，以示花種；“接花稈”是用長(zhǎng)青樹(shù)做成，高三至四米，立于花場(chǎng)的中心。屆時(shí)，四方八面的人盛裝前來(lái)，由族長(zhǎng)宣布跳場(chǎng)開(kāi)始，小伙子們吹響蘆笙，姑娘們圍著花翩翩起舞，互相競(jìng)技。在花稈的頂上懸有一幅兩米長(zhǎng)的紅綢和一個(gè)紅布小包，內(nèi)裝賞錢(qián)。誰(shuí)能一邊吹笙，一邊爬上花稈頂端，取下紅綢(有的掛一壺酒)和紅布小包，并且還能從稈頂吹笙下來(lái)，誰(shuí)便獲勝得賞。有的地方還兼舉行賽馬、射箭及續(xù)麻針比賽等活動(dòng)。青年男女對(duì)歌，演奏蘆笙、簫、笛、口弦等民族樂(lè)器，鐘情者互贈(zèng)繡花手帕、腰帶等物。老年人則趁機(jī)拜訪(fǎng)親友，互相談心，活動(dòng)一整天，甚至到深夜結(jié)束。

8．趕秋節(jié)。流行于湖南湘西和貴州樺桃一帶的苗族地區(qū)，每年的立秋之日舉行，為期一天。開(kāi)始為每年農(nóng)歷“立秋”，青年男女聚集村寨、山場(chǎng)，唱歌跳舞，尋求伴侶。此后，逐漸演變成為慶祝豐收的傳統(tǒng)節(jié)日。

9．踩鼓節(jié)。流傳于貴州的凱里、丹寨、雷山等縣的苗族地區(qū)。在每年農(nóng)歷二月的第一個(gè)豬場(chǎng)天，苗族青年男女自動(dòng)聚集于當(dāng)?shù)匾?guī)定的歌場(chǎng)上踩鼓。這種鼓是用實(shí)心楠木挖空、兩端繃以牛皮作成的。屆時(shí)，由一個(gè)有威望的老人，將放在他家的楠木鼓和鼓架一齊搬進(jìn)鼓場(chǎng)，并用力敲鼓，人們都聞聲前來(lái)翩翩起舞，年輕人趁機(jī)擇偶；老年人也穿著新衣，圍著楠木鼓唱古歌。舞畢，姑娘們便拿出親手編織的花帶，敬獻(xiàn)在楠木鼓上，表示對(duì)楠木鼓的感恩。人們盡情歡唱，直到天黑才離開(kāi)鼓場(chǎng)。最后，由鼓主把楠木鼓抬回家，端放于樓上。每逢節(jié)日還要用魚(yú)肉敬祭楠木鼓。

10．其他節(jié)日。苗族除上述傳統(tǒng)節(jié)日外，各地還有一些節(jié)日。如湖南湘西的“看龍場(chǎng)”、“櫻花會(huì)”；湖南城步三月三的“動(dòng)春節(jié)”，九月霜降前的未日或卯日過(guò)的“罷谷節(jié)”；貴州黔東南凱里一帶二月初二過(guò)的“敬橋”，臺(tái)江、施秉三月十五日過(guò)的“吃姊妹飯”節(jié)，以及凱里六月十九日舉行的“爬香爐山”；從江農(nóng)歷四月初八的“種棉花”；貴陽(yáng)花溪的“七月米花場(chǎng)”等等。其中有屬于紀(jì)念性的，有青年男女聚會(huì)活動(dòng)的，也有屬于祈禱性的。此外，湘西鳳凰的苗族，每年的六月初六，男子老幼都盛裝艷服，齊集歌場(chǎng)，或吹嗩吶，或打花鼓，或唱苗歌。一天盡情歌舞，以紀(jì)念自己的祖先。此外，還過(guò)清明節(jié)，保存有掃墓立碑之風(fēng)。