天鏡閣坐落在洱海東岸、金梭島北面的羅荃半島上。這個半島是玉案山向南延伸的余脈。南詔晚期，這里曾經(jīng)是洱海邊莊嚴肅穆的佛教勝地。直到現(xiàn)在，這里還流傳著許多富有神秘色彩的密宗神話。

據(jù)史志記載，羅荃半島上在南詔時就修建了成三足鼎立的一寺一閣和一塔。寺就是羅荃寺，寺址在半島東面臨海的坡谷里；閣就是觀音閣；塔叫羅荃塔，曾聳立在觀音閣北面的山脊上。傳說，古時候有個惡魔羅剎霸占了大理壩子，專吃人腦和人眼。后來羅剎被觀音制服，但是他的一伙嘍羅還藏在洱海東岸的崖洞里，興風作浪，經(jīng)常掀翻來往船只。有位叫道安的神僧在半島上建起羅荃寺，從此風平浪靜，因此寺里的僧人就稱他為羅荃法師。羅荃法師神通廣大，念幾句咒語，就能把太陽拴住三天三夜不落。羅荃寺后來毀壞了，近年來村民捐資修建的羅荃寺大殿，規(guī)模已遠不如當年了。