1960.09——1966.09，清華大學(xué)動(dòng)力機(jī)械系燃汽輪機(jī)專業(yè)學(xué)習(xí)，其間任校學(xué)生會(huì)主席，北京市學(xué)聯(lián)主席；

1966.09——1968.02，留校待分配；

1968.02——1983.02，四川東方汽輪機(jī)廠運(yùn)輸科技術(shù)員、汽車隊(duì)副隊(duì)長，廠設(shè)計(jì)科技術(shù)員、助理工程師、工程師、副科長；

1983.02——1984.08，清華大學(xué)經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院企業(yè)管理干部研究班學(xué)習(xí)；

1984.08——1985.08，四川東方電站成套設(shè)備公司副經(jīng)理；

1985.08——1987.12，四川省輕工業(yè)廳副廳長、黨組副書記；

1987.12——1991.07，四川省輕工業(yè)廳廳長、黨組書記（其間：1989.02—1989.07在中央黨校學(xué)習(xí)）；

1991.07——1993.05，國家輕工業(yè)部副部長、黨組成員；

1993.05——1995.07，中國輕工總會(huì)副會(huì)長、黨組成員；

1995.07——1998.03，國務(wù)院研究室副主任、黨組成員；

1998.03——2001.05，國務(wù)院副秘書長、機(jī)關(guān)黨組成員，中央保健委員會(huì)委員（1993.09—1998.07在職讀清華大學(xué)經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院技術(shù)經(jīng)濟(jì)專業(yè)博士研究生，獲經(jīng)濟(jì)學(xué)博士學(xué)位）；

2001.05——2001.06，云南省委副書記；

2001.06——2002.01，云南省委副書記、副省長、代省長；

2002.01——2006.11，云南省委副書記、省長  ；

2003年01月19日，在云南省第十屆人民代表大會(huì)第一次會(huì)議上當(dāng)選為云南省省長。

2006年10月31日，在十屆全國人大常委會(huì)第二十四次會(huì)議上被任命為為全國人大教育科學(xué)文化衛(wèi)生委員會(huì)副主任委員。

2006年11月06日，云南省第十屆人民代表大會(huì)常務(wù)委員會(huì)第二十五次會(huì)議接受徐榮凱辭去云南省省長職務(wù)的請求。

2008年03月任第十一屆全國人大常委會(huì)委員、全國人大教科文衛(wèi)委員會(huì)副主任委員。

2009年04月任中國國際經(jīng)濟(jì)交流中心副理事長。

中共第十六屆中央委員，第十屆、十一屆全國人大代表，第十一屆全國人大常委會(huì)委員、全國人大教科文衛(wèi)委員會(huì)副主任委員。